La Luna, el único satélite natural de la Tierra, está desde hoy un poco más al alcance de cualquier persona. Esto es gracias al Servicio Geológico de Estados Unidos, que en colaboración con la NASA, y el Instituto Planetario Lunar, han publicado la cartografía más completa hasta la fecha. Ya esta disponible para su consulta bajo el nombre de Mapa Geológico Unificado de la Luna.
Esta, que en gran parte es accesible para cualquier persona, servirá en un futuro cercano para la planificación de alunizajes y asentamientos detectando los mejores lugares para llevarlos a cabo. Además permitirá identificar, de forma más o menos sencilla, yacimientos de recursos y en general ser una guía única y de lo más completa del cuerpo celeste.
El mapa de la Luna o la cartografía más completa del satélite
Nada más y nada menos que dos décadas de intentos trabajo se han necesita para llevar a cabo este mapa de la Luna, que ha sido bautizado con el nombre de Mapa Geológico Unificado de la Luna. El mapa está realizado a una escala 1: 5.000.000 y en él se pueden ver los mares, formados todos ellos por pasadas coladas de lava volcánica, las principales formaciones lunares y los diferentes cráteres que existen en la Luna.
“Es una herramienta única para la ciencia”
Esta frase lleva la firma de Jesús Martínez Frías, jefe del Grupo de Investigación de Meteoritos y Geociencias Planetarias del CSIC y responsable del Laboratorio de Geociencias de Lanzarote, lo que sin duda nos da una idea de la importancia de este proyecto.
¿Qué te parece este mapa de la luna que pasa por ser el más completo de cuantos existen ahora mismo?, cuéntanos tu opinión en el espacio reservado para los comentarios de esta entrada o bien a través de alguna de las redes sociales en las que estamos presentes.
La cartografía es una de las ciencias aplicadas más importantes de cuantas existen, y que cualquier persona dedicada a la Topografía debe de conocer, o al menos tener algunas nociones básicas.
A lo largo de este artículo os vamos a explicar qué es la cartografía, pero además os vamos a contar un poco de la historia de esta ciencia. También nos adentraremos en la cartografía y los principales problemas que esta presenta, además de hablar de la cartografía general, la cartografía temática y la cartografía digital. Sigue leyendo y aprende y disfruta a partes iguales de la cartografía.
Definición de Cartografía
La cartografía es la ciencia aplicada a que se ocupa de la concepción, producción, difusión y estudio de mapas.
Se trata de una palabra proveniente del griego del griego χάρτης, chartēs = mapa y γραφειν, graphein = escrito), de ahí la definición que acabamos de ver y que se ajusta perfectamente a lo que es y a lo que se dedica esta ciencia.
Ampliando un poco más la definición inicial podríamos decir que esta ciencia reúne datos, realizar y analiza medidas, y toma datos de cualquier parte de la Tierra, para después representarlos, utilizando técnicas y procesos que ya se encuentra procedimentados. Los resultados se plasman sobre mapas, que pueden ser de muy diferentes tipos. Por ejemplo podemos encontrarnos los mapas geográficos, los mapas topográficos o los mapas territoriales.
También se usa, de forma habitual, el término cartografía, para definir el conjunto. Es decir, se usa este término para nombrar al conjunto de documentos territoriales referidos a un ámbito concreto de estudio, es decir a un conjunto de mapas de un lugar o zona determinada.
La aplicaciones que tiene la cartografía, a pesar que como hemos visto es una ciencia que se remonta a hace cientos de años, son enormes. Hoy en día se necesita un mapa o una representación cartográfica para centenares de cosas diferentes. Por ejemplo para proyectar una carretera, una urbanización de una zona concreta, para la navegación y prácticamente para cualquier cosa que se te esté ocurriendo. Por todo esto, es por lo que decimos que la cartografía es una de las ciencias aplicadas más importantes que existen.
Historia de la cartografía
La historia de la cartografía podría darnos para un único artículo, llenos de datos, y posiblemente de tecnicismos. Sin embargo no queremos más que dar unas pequeñas pinceladas sobre historia, y quedarnos con algunos datos importantes, y sobre todo que nos puedan ser útiles.
En primer lugar es importante saber, para entender el origen de la cartografía, que el mapa conocido más antiguo se encuentra representado, en una pintura mural, en la ciudad de Çatalhöyük, en Anatolia y que data del VII a.C. Junto con este mapa, también existen otros muchos, que bordean la definición de mapa, tal y como la conocemos hoy en día, pero que son considerados por casi todos, con los principios de cartografía.
Avanzando hacia la edad moderna, nos encontramos con dos nombres que marcan la historia de la cartografía. El primero es el de Gerhard Mercator, un cartógrafo flamenco, creador de la conocida Proyección de Mercator, que permitió elaborar mapas de la superficie terrestre utilizando esta proyección, de tipo cilíndrica. El segundo es el cartógrafo alemán Arno Peters que en 1973 elaboró una proyección cartográfica cuyo objetivo era representar a todos los países, de acuerdo a su superficie verdadera.
La cartografía y sus principales problemas
La cartografía y los cartógrafos se encuentran con el principal problema de que la Tierra tiene forma esférica o más bien y para ser precisos de geoide, y la representación a realizar de la misma se ha de hacer sobre una superficie plana. Para poder plasmar en un mapa la cartografía de por ejemplo un país, es necesario valerse de un sistema de proyecciones que permiten pasar de la forma esférica de la tierra (geoide) a un plano.
Por esto cualquier cartógrafo ha de apoyarse en las diferentes proyecciones existentes, además de usar otras técnicas, para conseguir representar una forma como la de la Tierra, sobre una superficie plana.
En la actualidad, y gracias a la cartografía digital, y a la multitud de soportes existentes, este problema ha desaparecido en parte. Por ejemplo cualquier persona, puede consultar en Google Earth, una cartografía precisa y muy detallada, sin necesidad de recurrir a una cartografía plana como hasta poco tiempo sucedía.
Actualmente la cartografía se puede dividir en dos grandes tipos; la cartografía general y la cartografía temática
Cartografía general
Este tipo de cartografía se encarga de la producción de mapas dirigidos a un público muy amplio, con diversas referencias. Dos ejemplos muy claros de este tipo de cartografía son el mapamundi o mapa político que cualquier persona puede adquirir en una librería.
Cartografía temática
La cartografía temática a diferencia de la general se especializa en mapas de temas específicos como pueden ser los cultivos de café en diversas poblaciones de Colombia o los barrios madrileños donde predomina la población sudamericana.
No somos muy dados en este blog a hablar de la rabiosa actualidad, pero hay ocasiones puntuales en la que esta lo merece. Y es que hoy mismo hemos conocido que Apple, o lo que es lo mismo, una de los gigantes del mundo de la tecnología, ha anunciado el lanzamiento de Look Around, para su aplicación Mapas.
Si no tienes un iPhone o un dispositivo de la compañía de la manzana mordida, tal vez Look Around no te diga nada. Sin embargo tengas o no tengas un dispositivo de Apple, esta información como buen topógrafo o cartógrafo te interesa. Look Around o Mirar Alrededor, en su traducción al español, es lo más parecido a Google Street View solo que trasladado a un dispositivo de Apple.
Hace ya siete años que la compañía con sede en Cupertino decidió abandonar Google Maps y dejarlo de instalar en sus dispositivos, para dar paso a su propia aplicación de mapas. Esta decisión fue tremendamente criticada, pero con el paso del tiempo y una enorme cantidad de trabajo la decisión se ha ido justificando por si sola. Y es que con los mapas nuevos mapas presentados en la pasada WWDC y la nueva función Look Around, la cartografía de Apple está más que justificada y es más que necesaria que nunca.
Look Around es una inmersión visual en 360 grados, que hasta ahora solo habíamos visto en el servicio de Google, y que era muy demandada por todos los usuarios de Mapas. Ahora llegará a todos los dispositivos de Apple de la mano de iOS13, que muchos usuarios ya están probando en su versión beta. A diferencia de Google todas las construcciones y objetos que nos podemos encontrar en el nuevo servicio de Apple tienen una enorme definición, además de una transición mucho más visual.
La realización de una cartografía propia le ha supuesto a Apple un desembolso millonario, que resultaría casi imposible de realizar para cualquier otra empresa. Sin embargo, y a pesar de los titubeos del comienzo, es más que bueno, y todo apunta que Look Around será la guinda del pastel que le hacía falta a los de Cupertino, para ofrecer a sus usuarios un resultado sobresaliente, pero además para competir directamente con Google, posiblemente el mejor cartógrafo del mundo.
¿Eres usuario de Google Maps o del servicio Mapas de Apple?, cuéntanoslo en el espacio reservado para los comentarios de esta entrada o bien a través de alguna de las redes sociales en las que estamos presentes y deseosos de conocer tu opinión.
Una de las proyecciones cartográficas más conocidas y utilizadas a lo largo de los tiempos ha sido la proyección de Mercator, ideada por Gerardus Mercator en 1569 con el objetivo de elaborar mapas de la superficie terrestre. Se trata de un tipo de proyección cilíndrica tangente al Ecuador, que sobre se usó para dar realizar cartas náuticas ya que permitía trazar las rutas de rumbo constante o loxodrómicas como líneas rectas, algo que la diferenció en gran medida de otras proyecciones más precisas.
Se distingue de otras proyecciones por deformar las distancias entre meridianos en líneas paralelas, aumentando su ancho real cada vez más a medida que nos acercamos a los polos. Además la proyección Mercator tampoco respeta las formas reales entre los paralelos.
El Instituto Geográfico Nacional (IGN) nos ha dado estos últimos días una gran noticia y es que ha lanzado al mercado una interesante aplicación que nos permitirá acceder de una forma sencilla y desde nuestro dispositivo móvil a una enorme cantidad de mapas topográficos.
A pesar de que esta aplicación, bautizada con el nombre de “Mapas de España IGN”, no está destinada al uso profesional, muchos podremos usarla en nuestro trabajo diario, aunque una de las principales utilidades que tendrá esta nueva aplicación, ya disponible para Android y muy pronto para dispositivos iOS, es la de planificar rutas al aire libre. En palabras de sus desarrolladores esta aplicación permite “ir más allá de las rutas habituales de los sistemas de navegación por GPS y encontrar nuevas formas de disfrutar al aire libre”.
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