Los formatos de los datos LIDAR; ¿Qué son los formatos LAS y LAZ?

Qué es y cómo funciona un LIDAR es algo que ya hemos repasado en un artículo anterior, con lo que hoy toca centrarse en los datos que obtenemos de la utilización de este sistema. A diferencia de lo que se pueda creer los formatos de los datos LIDAR son de lo más variado, aunque en la actualidad la tendencia ha hecho que los formatos LAS y LAZ sean los más utilizados.

En este artículo vamos a hacer un repaso por los principales formatos en los que pueden obtenerse los datos LIDAR, y además a daros una explicación, sencilla y concreta, de que es el formato LAZ y LAS.

Formatos de los datos LIDAR

A continuación os mostramos algunos de los formatos más comunes en los que se presentan los datos LIDAR;

• LAS
• LAZ
• TIN
• Grids
• ASCII
• Shapefile

Como ya hemos comentado, los formatos más populares, utilizados y admitidos por prácticamente la totalidad del mundo LIDAR son los LAS y LAZ que ahora repasaremos en profundidad;

¿Qué es el formato LAS?

Desarrollado por la American Society for Photogrammetry & Remote Sensing (ASPRS), el formato LAS, se ha convertido con el paso del tiempo en el formato estandar de los datos LIDAR. Es cierto que siguen disponibles otros tipos de formatos, pero que cada vez tienen una menor aceptación, y sobre todo un uso cada vez más residual. Esto sin duda alguna supone una gran ventaja para todos aquellos que trabajan con datos LIDAR, ya que manejar los datos en único formato es muy positivo.

El formato de datos LAS es un archivo binario que permite el intercambio de ficheros que contienen información. Esta no es más que una nube de puntos tridimensional donde se conserva la naturaleza de los datos y del sistema de captura, es decir del sistema LIDAR usado.

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¿Qué es el formato LAZ?

Otro de los formatos más importantes dentro del mundo de los datos LIDAR, es el formato LAZ. Este es un tipo de archivo binario que se obtiene de la compresión de los ficheros LAS mediante una librería de compresión, que se la debemos a Martin Isenburg, y que es también el creador de la herramienta LASzip.

Esta herramienta, está a disposición de cualquier usuario de forma gratuita, ya que es de código abierto y nos permite un tratamiento de los datos LIDAR. Gracias a ella cualquier archivo LAS comprimido en LAZ nos permite reducir el tamaño del archivo hasta en un 80%, preservando toda la información sin alterarla de ninguna forma.